蒸汽机车就其车架和动力单元的组成来说，可分为：

①常规机车，只有一个固定车架组成一动力单元（包括汽缸、动轮、连杆装置和阀动装置等）并支承锅炉。

②关节机车，除有一个固定车架组成的动力单元并支承锅炉后半部外，还有一个可转动的车架和后面的固定车架连接组成另一动力单元，并可滑动地支承锅炉前半部，起转向架作用。

中国蒸汽机车的历史可以追建设型蒸汽机车溯到建国初期，是几代人智慧的结晶。中国的蒸汽机车型号有：胜利、前进、上游、建设、和平、跃进、工建、蓉建、人民、注汽、星火等型号。

  1952年，青岛四方机车车辆厂制造出了台“解放”型蒸汽机车。随后，四方、大连、唐山、大同等机车车辆厂陆续生产了近万台蒸汽机车。蒸汽机车一度成为中国铁路运输的主要牵引动力。

  1988年12月21日，大同机车厂停止蒸汽机车生产，标志着中国蒸汽机车制造史的结束。随着科学技术的进步，现在除一些煤矿、铁矿厂区仍然有部分机车蒸汽机车外，铁路干线运输已被内燃机车和电力机车取代

现在市面上的一些蒸汽机车回收的相关的单位并不是特别多，因为蒸汽机车这种特殊的设备，在回收的过程当中并没有我们想象的那么简单，当然也没有我们想象的那么复杂，如果你自己是居住在一些三线城市，或者是比较落后的地方，甚至可以说整个城市里面都很少有蒸汽机车回收的领域，除非是一些专门加工蒸汽机车的地方，但现在这样的一些单位也非常的少，所以说在进行蒸汽机车回收的时候，并没有我们想象当中的那么简单。